Tout savoir sur le Brown Out en entreprise: Définition & enjeux
La plupart d’entre nous avons expérimenté ou connu des personnes ayant vécu un burn out, ou épuisement professionnel, au moins une fois au cours de notre carrière.
Le brown out est un phénomène un peu moins connu de stress au travail. Mais il peut avoir des conséquences toutes aussi dévastatrices pour la santé mentale de vos collaborateurs comme sur l’engagement de vos équipes.
Le terme de brown out nous vient du secteur de l’énergie. Il fait référence à une chute de tension dans un système électrique qui provoque une atténuation de la luminosité. Dans le monde du travail, cela se traduit par une perte similaire d’énergie, un désengagement et une forte démotivation.
Alors comment réagir face à un employé en brow out et, plus important encore, comment prévenir ce phénomène ? Nous vous partageons des clés pour détecter le browning out ainsi que des conseils pour cultiver la motivation et la qualité de vie au travail de vos employés.
Brown Out, Burn-out, Bore out en entreprise: De quoi parle-t-on ?
Dans le monde de l’entreprise, le brown out est un terme relativement récent qui fait référence à un état de léthargie professionnel. Contrairement au « burn out », qui se caractérise souvent par l’épuisement, une désillusion cynique et une incapacité à travailler efficacement au travail, le « brown out » est plus subtil.
Ce phénomène se traduit par un désengagement progressif au travail et une perte de motivation qui ne s’accompagne pas nécessairement des signes évidents d’épuisements et de stress qui caractérise le burn out.
Cette forme d’épuisement au travail se caractérise par un sentiment de blocage ou de stagnation dans une carrière, entraînant une diminution de la passion pour son métier. Les personnes qui traversent cette épreuve peuvent trouver leurs missions insatisfaisantes, avoir la sensation de ne pas évoluer dans l’entreprise ou observer une inadéquation entre leurs valeurs et celles de l’organisation.
Attention également à ne pas confondre le brown out avec le syndrome d’épuisement professionnel par l’ennui ou boreout. Ce dernier est un trouble psychologique déclenché par le manque de travail, l’ennui et, par conséquent, une perte de satisfaction dans le cadre professionnel. Il se manifestera moins par des syndrômes physiques (comme le burn out) que par des signes de troubles psychiques.
Les symptômes du Brown Out
Les symptômes du brown out peuvent souvent passer inaperçus auprès des managers ou des collègues car ils sont moins visibles et moins dramatiques que ceux du burn out.
Le plus souvent, les personnes touchées par le brown out peuvent ressentir :
- Un sentiment d’absurdité, d’inutilité et d’aberration des missions qu’elles doivent remplir ;
- Un manque d’attention dans la réalisation des tâches ;
- La perte du sens de l’humour et des tensions latentes avec le reste des équipes ;
- Une démotivation au travail progressive, de l’irritation voire de l’apathie ;
- Une crise existentielle, la remise en question de sa carrière professionnelle, mais aussi de ses choix personnels ;
- Une forte anxiété, voire des symptômes dépressifs.
Comment détecter le Brown Out d'un salarié ?
L’ensemble de ces symptômes du brown out vont nécessairement avoir des répercussions sur la motivation et les performances de l’employé. C’est bien souvent en observant ces conséquences sur son travail que les managers ou les collègues vont détecter sa détresse et pouvoir réagir avant qu’il ne soit trop tard (et que le collaborateur décide de quitter l’entreprise ou de se mettre en arrêt maladie).
On détecte ainsi principalement les employés en browning out en raison de leur :
- Manque de motivation. Les personnes touchées manifeste une baisse significative de leur enthousiasme et engagement au travail ;
- Une baisse de la productivité. Les tâches, même les plus simples ou les plus habituelles, leur demandent plus de temps. Leurs objectifs ne sont généralement pas atteints ;
- Le désengagement au travail. Les employés limitent leurs interactions avec le reste des équipes. Ils ont tendance à ne plus participer aux réunions ou aux évènements organisés par l’entreprise ;
- L’insatisfaction professionnelle. Les collaborateurs en situation de brown out manifestent une forme de frustration à l’égard des missions qui leur sont confiées. Ils montrent aussi des signes d’agacement face à l’absence d’évolution de leur carrière, etc.
Les conséquences d'un Brown Out
En plus des effets négatifs que le brown out peut avoir sur la santé mentale (et par ricochet physique) de vos employés, ce phénomène peut aussi provoquer des pathologies légères. On observe par exemple une hausse des maux de tête, de l’anxiété, des difficultés à bien dormir et donc des troubles de l’humeur.
La personne touchée verra donc une baisse de ses performances, une perte de créativité et de prise d’initiatives… Dans les cas les plus graves, ce désinvestissement accompagné d’un manque d’attention peut aussi augmenter les risques d’accidents du travail. D’où l’importance de tenir compte du brown out la mise en place d’une culture de prévention efficace.
Pour l’entreprise, le brownout signifie bien souvent une perte de productivité, une hausse de l’absentéisme et une rotation du personnel plus élevée. La culture de l’entreprise s’en verra également affaiblie car ce phénomène peut rapidement affecter le reste des équipes.
Les collègues peuvent en effet voir augmenter leur charge de travail pour compenser la perte de productivité de l’employé. C’est encore pire s’ils ne voient aucune réaction de la part du management et des RH. Le message envoyé peut être celui que la qualité de vie au travail, et en particulier la santé mentale, ne font pas partie des priorités de l’organisation.
Sans une gestion adaptée du management, c’est toute l’équipe qui peut souffrir des conséquences du brow out de l’un des siens. En plus d’une augmentation de son turn over, l’entreprise peut aussi voir affaiblir sa marque employeur et rencontrer plus de difficultés à recruter de nouveaux talents.
Réagir face au Brown Out d'un collaborateur en entreprise
D’après une étude réalisée par Deloitte, 55 % des salariés estiment que le sens au travail s’est dégradé. Il est donc crucial pour les entreprises qui observent des symptômes de brown-out chez leurs employés de réagir le plus rapidement possible afin d’éviter que sa santé mentale ne se dégrade, et que les conditions de travail de l’ensemble des équipes soient impactées.
Le plus important est la communication. Il est crucial que le management prenne le temps d’échanger avec l’employé concerné afin de comprendre la cause de son brown out. En fonction de ses retours, le manager pourra ensuite mettre en place des actions concrètes afin de rectifier la situation. Il peut s’agir de lui donner plus de responsabilités ou de flexibilité dans son travail, par exemple.
En effet, le brown ou prend le plus souvent sa source dans les mauvaises pratiques d’organisation du travail. Il est donc important que l’entreprise veille à créer des conditions de travail épanouissantes, qui favorisent la quête de sens de ses employés et soit aligné avec leurs valeurs. L’intérêt des missions confiées, la valorisation du travail réalisé (via une culture du feedback), la collaboration et le partage d’information sont ainsi des leviers à mobiliser pour réagir face au browning out d’un collaborateur.
Plus largement, un management bienveillant, qui repose sur la confiance et laisse plus d’autonomie à ses équipes (tout l’inverse du micro-management donc), aura naturellement des effets positifs sur un employés démotivé ou désengagé.
La réaction face au brown out en entreprise ne se limite pas au management. Les ressources humaines peuvent elles aussi intervenir pour venir en aide aux salariés souffrant de brown-out. Parmi les mesures les plus efficaces pour améliorer le bien-être des collaborateurs, les RH peuvent par exemple proposer des formations, un coaching personnalisé, etc.
Tout doit ainsi être mis en œuvre pour éviter que ce désengagement ne se solde par un départ de l’entreprise. Mais dans le cas où ce départ serait inévitable, il est important de trouver une issue qui satisfasse les deux parties, notamment via une rupture conventionnelle.
4 idées pour prévenir le Brown Out en entreprise
Le nerf de la guerre en matière de brown out est de prévenir le problème avant qu’il ne se manifeste chez vos employés. En effet, comme on l’a déjà évoqué à plusieurs reprises, le browning out est la manifestation d’un décalage entre les attentes et aspirations de vos équipes et les conditions de travail que leur offre votre organisation.
Créer une culture interne épanouissante, au sein de laquelle vos employés peuvent évoluer, travailler de manière autonome et flexible, et surtout réaliser des missions alignées avec leurs valeurs personnelles, est la clé d’une politique de prévention du brown out.
1. Impliquer ses collaborateurs dans le développement de l’organisation
Environ 40 % des salariés envisagent de quitter leur emploi actuel dans les 3 à 6 prochains mois, selon un rapport de McKinsey réalisé à l’échelle mondiale sur un échantillon de 13 000 personnes. Le manque de défis, l’absence de sens à au travail, mais aussi le manque d’opportunités de montrer son potentiel et d’évoluer au sein de l’entreprise sont souvent aux fondements de cette décision.
La meilleure façon de donner du sens aux membres de votre équipe est de les impliquer dans des projets et de leur donner la responsabilité de réaliser des tâches importantes pour l’avenir de l’entreprise. Le simple fait de les challenger sur des missions qu’ils n’ont encore jamais réalisées (en collaboration avec un expert technique ou un collaborateur senior), peut aussi leur permettre de se développer et de révéler tout leur potentiel.
Si vous ne donnez pas à vos collaborateurs suffisamment de marge de manœuvre pour qu’ils puissent s’épanouir et évoluer, ils iront plus volontiers vérifier si l’herbe n’est pas plus verte ailleurs.
2. Offrir des opportunités d’évolution via la formation et le coaching
Un facteur crucial de rétention des talents et de prévention du brown out est d’offrir à vos collaborateurs la possibilité d’évoluer au sein de l’entreprise. La démotivation découle en effet très souvent de l’impression de stagner, de répéter continuellement les mêmes tâches et donc de ne pas avoir d’avenir dans l’organisation.
Offrir des opportunités de formation, de mentorat entre employés et même de reconversion en interne est un excellent moyen de limiter les risques de brown out. Vous pouvez également proposer des ateliers de coaching à vos collaborateurs, afin de faire émerger avec eux les solutions qui pourraient leur permettre de retrouver leur motivation au travail.
Les opportunités d’intrapreunariat (soit le fait de développer des side-business au sein même de l’organisation) est aussi un excellent levier pour réduire le brown out au travail.
3. Partager des feedbacks et être reconnaissant envers ses employés
Le manque de retours positifs sur le travail qu’effectuent vos salariés peut aussi être source de découragement. Si vos employés n’ont jamais l’impression de bien faire ou qu’ils ne sont pas félicités pour leurs accomplissements, ils peuvent être tentés de rejoindre une entreprise qui saura se montrer plus reconnaissante.
Organiser régulièrement des 1:1 avec vos collaborateurs est donc une bonne pratique de management pour leur offrir ces feedbacks et leur montrer que vous appréciez le travail qu’ils réalisent au sein de vos équipes.
Sans tomber dans l’extrême inverse, c’est à dire le micro-management, offrez un encadrement bienveillant et des retours constructifs à vos équipes. C’est un bon moyen de les pousser à donner le meilleur d’eux-mêmes, sans pour autant créer une pression malsaine qui peut déboucher sur un burn-out.
4. Privilégier une organisation flexible
Pour finir, la possibilité de maintenir un équilibre sain entre vie personnelle et vie professionnelle aidera vos employés à mieux gérer le stress ou les périodes de creux que nous connaissons tous dans une carrière. L’opportunité de se dédier à ses proches, de poursuivre d’autres passions, ou de se former en dehors du cadre du travail peut en effet être un bon moyen de redonner du sens à sa vie de manière générale. Et relativiser les difficultés qui font aussi partie de notre vie professionnelle.
Le brown out est loin d’être un phénomène isolé dans le monde du travail. Bien au contraire, il touche de plus en plus d’actifs qui peinent à trouver du sens et à s’épanouir dans leur travail. La clé : créer une culture interne bienveillante et épanouissante dans laquelle vos employés se sentiront plus libres d’évoluer dans leurs missions.
